De Alfa 159 heeft een onderstel dat in samenwerking met General Motors is ontwikkeld. Wie een paar dagen met de auto rijdt voelt gewoon dat dit uitstekend gelukt is. De Italianen zien hun concurrentie tegenwoordig in premiummerken als Audi, Mercedes en BMW. Daarmee proberen ze aan te haken met de trend van leaserijders om op premiummerken over te stappen. Of de kwaliteit van deze Alfa uiteindelijk het niveau zal blijken te halen van die merken zal de toekomst uitwijzen. De eerste indruk was in elk geval al goed.
Zoals gebruikelijk is deze Alfa sportief van opzet. Hardere stoelen dan bij de Franse merken, kokervormige meters in het dashboard. Het ziet er allemaal schitterend uit al leiden de meters rechts van je (waaronder olietemperatuur) nogal af van het verkeer.
Het meubilair zit uitstekend en door de grote verstelbaarheid van het lekkere stuurwiel kun je ook nog een lekkere zitpositie vinden. Achterin is de zitpositie overigens minder riant, achter een langere bestuurder kun je je benen niet zo goed kwijt. De indruk van de binnenkant is dat het gewoon een lekkere auto is, de lekkerste Alfa Romeo die ik tot nu toe heb gereden eigenlijk, en dat zijn er best heel veel geweest. Het is absoluut een auto waarin je gezien wilt worden.

Deze Alfa is leverbaar met een heerlijke dieselmotor, de 1.9 JTD met common-rail techniek, een systeem dat door het Fiatconcern is uitgevonden. Deze 159 is er razendsnel mee terwijl hij zich bij constante snelheden geluidstechnisch behoorlijk op de achtergrond weet te houden. Een sportieve ronk mag bij een Alfa weliswaar wel maar toch is het op lange ritten vermoeiend. Deze 159 uit zijn sportieve genen vooral door zijn prestaties en daar draait het dan ook uiteindelijk allemaal om. Een heikel punt ten aanzien van het aanhaken bij de premiummerken is voor Alfa Romeo waarschijnlijk de onzekere factor van zijn inruilprijs. De drie bekende Duitsers hebben op dit vlak inmiddels enige vermaardheid verworven; bij Alfa was een hoge inruilprijs in het verleden bepaald geen verkoopargument. Om de doodeenvoudige reden dat het niet zo was. Ook hierin zal de toekomst moeten uitwijzen hoe die zich tot de concurrentie zullen verhouden, maar een wankel imago heeft een taai bestaan. In het geval van deze 159 is dat waarschijnlijk erg jammer.
Een Alfa Romeo 159 is leverbaar vanaf 35 mille, inclusief BTW.

Hoe Amerikaans is een Amerikaan nog? In het geval van de 300C niet eens zo gek Amerikaans. Toegegeven: de vering is naar Europese begrippen nog erg soepel. Maar wie in het interieur kijkt ziet allerlei Mercedes-Benz onderdelen uit de vorige E-klasse. Dat kan goed kloppen want in de aard der zaak is deze Chrysler op die auto gebaseerd. Helemaal geen verkeerde keuze dus, want die Benz (ook geen kleine jongen overigens) is een heel prettige auto. 'Valt mee hoor', vindt de PR-manager van Chrysler van de enorme lengte van die auto. 'Niet eens zo heel veel groter dan een E-klasse'. Dat blijkt te kloppen maar dik vijf meter meet-ie toch wel. De relatief kleine ruiten rondom en de enorme grille maken hem massiever dan hij eigenlijk is. Toch kleeft er weinig agressiefs aan de auto. Gelukkig maar.
Wie het portier opent en gaat zitten herkent allerlei Benz attributen. De richtingaanwijzer is nog wel de meest opvallende hiervan. 'Sommige zaken zijn echt Amerikaans, maar door de bank genomen valt het wel mee', vindt de PR-man. 'Amerikanen kijken wat anders aan tegen ergonomie. Dat hebben Europeanen wat beter onder de knie.' Het is waar maar ook daaraan ben je na een week Chrysler rijden gewend. De talrijke knopjes die over het dashboard lijken te zijn uitgestrooid weet je na een weekje echt wel te vinden. De stoelen zijn zacht en geven niet zo heel veel steun in de flanken maar zitten ook op langere ritten toch uitstekend. De uitrusting is zoals dat van een (Amerikaanse) wagen van dit kaliber verwacht mag worden: uitgebreid en 'alles elektrisch'. Wie daarna de motor start wordt daadwerkelijk aangenaam verrast. Het toont maar weer hoe prachtig en geraffineerd de Duitsers dieselmotoren kunnen bouwen. Eenmaal op snelheid hoor je de motor helemaal niet meer terwijl de 300C er ook nog eens bloedsnel mee is. Echt een heerlijke combinatie.

Tot slot nog een verrassing want deze 300C wordt op de markt gebracht met een vanafprijs van net geen 50 mille, inclusief BTW.