Guido van Liefland (rechts) en Gerbert van der Wal op de Contacta-beurs. Foto: duofoto

Kerntaken
Impuls heeft drie kerntaken: structuurversterking en ontwikkeling van de regionale economie door grote projecten te faciliteren met kennis en kunde. Daarnaast is economische promotie en acquisitie enorm belangrijk. Tenslotte ontwikkelt en voert Impuls projecten uit voor de Zeeuwse kenniseconomie. De directie is in handen van Gerbert van der Wal en Koos de Vos. Zij hebben naast de leiding overigens ook een inhoudelijke portefeuille. De Vos richt zich op de programmalijnen kenniseconomie, gezondheidszorg en innovatieve product- markt- combinaties. Van der Wal is nauw betrokkene bij toerisme en recreatie, en de cluster procesindustrie, energie en maintenance. Binnenkort heeft Impuls negen mensen in dienst. "De bedoeling is dat we de economie stimuleren in de meest brede zin van het woord. Voor een aantal thema's gaan we bijvoorbeeld projecten ontwikkelen. Waar we vooral veel energie in steken is het stimuleren van innovatieve ontwikkelingen." De achterliggende gedachte van Impuls is om Zeeland een economisch welvarende provincie te laten worden. Van Liefland: "Nu zie je dat heel veel Zeeuwen, die hier gestudeerd hebben, voor hun werk naar de randstad trekken. Die mensen moeten we terug zien te halen. Maar dan moeten er wel bedrijven zijn, waar ze kunnen werken. Dat zal onze taak moeten worden."
Zeeland is in principe een bevoorrechte provincie. Met grote bedrijventerreinen als de Kanaalzone en Vlissingen- Oost, een belangrijke agrarische sector, ideaal gelegen voor logistiek en transport (aan het water en tussen Rotterdam en Antwerpen) en een prachtige natuur met overal stranden. Daar wil Impuls het uiterste uit halen.

Stimuleren
Impuls kan die kar niet alleen trekken. Uiteindelijk is het de taak om vooral te stimuleren. De partijen moeten bij elkaar gebracht worden. Bedrijven moeten in contact worden gebracht met de gemeenten. Het gaat dan zowel om bedrijven uit het binnen- als het buitenland. "Wij gaan op zoek naar die bedrijven die belangstelling hebben. Maar ook naar bedrijven die die nog niet hebben, er nog niet uit zijn. Die proberen we over te halen om naar Zeeland te komen. Die laten we zien wat voor voordelen vestiging in deze provincie heeft. En daarna is het aan de gemeenten. Wij brengen de partijen met elkaar in contact. De gemeenten moeten het dan afmaken, zegt Van Liefland. Voor de kerntaken economische structuurversterking en kenniseconomie is het Structuurfondsenprogramma Zuid- Nederland van groot belang. In dit Europees programma zit een bedrag van 184 miljoen euro, dat in de periode 2007- n2013 besteed kan worden voor innovatieve ontwikkelingen. Voor Zeeland is dit programma nieuw. Van der Wal: "Wij moeten de krachten bundelen in Zeeland om toch minstens 30 miljoen euro te realiseren. Meer mag ook. Impuls wil daarbij het voortouw nemen. Voorwaarde is dan wel dat het vernieuwende projecten zijn die iets wezenlijks toevoegen aan de economische ontwikkeling van de provincie. "Het is niet zo dat we zeggen: hier is een zak geld, haal er maar uit wat je nodig hebt. We zijn wel selectief met de subsidies."
"En", zegt Van der Wal, "met geld alleen kom je er niet. Het is voor nieuwe bedrijven heel belangrijk om in de directe omgeving personeel te vinden. Goed geschoold, enthousiast. Daarom moeten we ook zorgen dat de onderwijsinstellingen optimaal zijn en dat er een goede samenwerking is tussen bedrijfsleven en kenniscentra."

Waar staat Impuls over twee jaar?
Van der Wal: "Dan hebben we in ieder geval een aantal projecten gerealiseerd. Vernieuwende producten in de markt gezet Dan staan we er, weet iedereen wat Impuls is. En dan zullen we nog heus weleens een bedrijf aan onze neus voorbij zien gaan. Maar we doen er dan alles aan om Zeeland nationaal en internationaal economisch op de kaart te krijgen. Wat dat betreft hebben we wel een voorsprong. Normaal gesproken hebben we een jaar nodig om de zaak helemaal op poten te zetten. Maar mede dankzij de inbreng van het Rewin West- Brabant kunnen we een snelle start maken."
Meer informatie: www.impulszeeland.nl