'Ondernemers Terneuzen moeten veel trotser zijn'
De gemeente Terneuzen heeft een economische impuls nodig en de bedrijvigheid in de gemeente moet
worden versterkt. Dat legde de Terneuzense gemeenteraad vorig jaar vast in het Actieplan Economie.
Er zijn kansen genoeg, vinden de ondernemers Jan Sips, directeur van Projectontwikkeling Zeeland en
Eric van 't Westeinde, directeur van De Feyter Terneuzen. Mits de lokale ondernemers hun valse
bescheidenheid afwerpen.
Eric van 't Westeinde.
"Zeeuws-Vlaanderen heeft veel meer te bieden dan de meeste mensen hier zelf lijken te zien",
constateert Jan Sips. "Zeeuwen in het algemeen en Zeeuws-Vlamingen in het bijzonder zijn veel te
bescheiden. De regio heeft zo veel te bieden, maar buiten Zeeland weet niemand dat. We moeten veel
meer uitdragen hoe goed het hier is. Want als je zelf niet vertelt dat je goed bent, hoe moeten
anderen dat dan te weten komen?" Van 't Westeinde sluit zich volledig aan bij deze analyse van Sips.
"We zijn te weinig trots op wat we hier hebben bereikt, we hebben te weinig vertrouwen in eigen kunnen",
aldus Van 't Westeinde. "We hebben hier alles: een fantastische infrastructuur, geen files, ruimte, we
kunnen goedkoop wonen, zijn als werkgevers goed georganiseerd, noem maar op. Daardoor is het onbegrijpelijk
dat een gebied als de Kanaalzone zich niet veel sneller ontwikkelt. Dat kan alleen maar omdat we niet hard
genoeg op de trom slaan, te weinig bekendmaken wat voor prachtig gebied hier nog braak ligt."
Naar buiten treden
Sips en Van 't Westeinde maken de vergelijking met Goes, dat zich de afgelopen jaren uitstekend
heeft weten te profileren. Niet door de strategische ligging of de leuke binnenstad, aldus beide
ondernemers, maar doordat Goes de voordelen zoveel beter heeft uit weten te dragen. Sips: "Terneuzen
heeft zeker evenveel potentie als Goes. Terneuzen ligt uiterst centraal in Europa, aan belangrijke
waterwegen en op een steenworp afstand van Gent, Antwerpen en Zeebrugge. Door de komst van de
Westerscheldetunnel zijn ook Rotterdam en Vlissingen dichtbij. Terneuzen heeft alle kansen om,
zeker als de verbinding bij Sluiskil beter wordt, een logistieke sleutelpositie te gaan vervullen.
Maar dan moeten we wel iedereen vertellen dat hier tal van mogelijkheden zijn." Daarbij moet
Zeeland één geluid laten horen, vindt Van 't Westeinde. "Zeeland laat naar buiten
toe te divers en te veel tegengestelde berichten horen. De politiek, de overheden en het
bedrijfsleven zouden meer gebundeld en krachtig naar buiten moeten treden en één
geluid moeten laten horen." Het bedrijfsleven moet daarin ook verantwoordelijkheid nemen, pleit
Van 't Westeinde.
Jan Sips.
Dat het daaraan schort, concludeerde de Terneuzense ondernemer toen hij kort
geleden in Eindhoven een bijeenkomst bezocht van ondernemers uit Zuid-Nederland en daar tot zijn
verbijstering niet meer dan twee Zeeuws-Vlaamse ondernemers telde, tegen zeshonderd Brabantse.
Van 't Westeinde: "Hoe kunnen we dan verwachten dat we gelden binnenhalen of politieke
macht uitoefenen? We moeten gezamenlijk veel meer naar buiten treden om deze regio te
promoten. En dat kunnen we niet alleen aan de overheden overlaten, daar hebben we zelf
ook verantwoordelijkheid in."
Goede vestigingsplek
Marktkansen zijn er genoeg, vinden beide ondernemers. Sips wijst op het grote Belgische achterland.
"Zeeuws-Vlaanderen moet zich niet op Nederland richten maar op België. In Hulst en Sluis is het
aantal Belgische bezoekers sterk teruggelopen, maar hier in Terneuzen lopen wel elke zondag
honderden Belgen langs de boulevard. Maar als die vervolgens de stad inlopen, is er niets voor ze
te doen. In het centrum van Terneuzen zouden alle winkels open moeten zijn op zondag. Net als alle
restaurants, hier en in de omliggende dorpen. Want als Belgen afkomen op kwaliteit, moeten we ze dat
bieden." Van 't Westeinde kijkt verder dan alleen de Benelux. "Markten internationaliseren, zijn
veel groter geworden dan alleen Zeeland, Nederland of België. Ondernemers moeten internationale
marktkansen benutten. Zeeuws-Vlamingen hebben nog wel eens de neiging om 'op de winkel te passen',
dingen te doen omdat ze altijd zo zijn gedaan. Maar de wereld verandert snel en de markten worden groter.
Ondernemers van nu moeten die dingen doen waar ze goed in zijn. Ze moeten specialiseren en hun markt
vervolgens ook buiten Zeeland zoeken. Terneuzen ligt centraal in de Benelux en biedt alles wat een goed
bedrijf nodig heeft, van maakindustrie tot goede woonvoorzieningen voor je personeel. Als je innovatief
bent en nieuwe markten weet aan te boren, is Terneuzen een goede plek om gevestigd te zijn."
|
