Leden van het kabinet verkondigen regelmatig dat het MKB de motor is van de Nederlandse economie. Ondernemerschap wordt vanuit Den Haag dan ook sterk aangemoedigd, in ieder geval in woorden. Want hoe zit het eigenlijk met de daden? Feitelijk bezien wordt het warme, sociale duwtje in de rug dat een werknemer fiscaal en juridisch krijgt van overheidswege door startende ondernemers niet meer gevoeld. Sterker nog de beginnende ondernemer ziet zich geconfronteerd met flinke risico's, die hij zelf moet afdekken. Jaarlijks schrijven ongeveer 50.000 tot 60.000 mensen zich in bij de Kamer van Koophandel om zelfstandig de kost te gaan verdienen. Een groot deel daarvan is afkomstig uit een loondienstverband, met alle regelingen van dien om inkomen en vermogen netjes af te schermen. Die zekerheden zijn dan direct ver-dwenen als sneeuw voor de zon. En dat besef is niet altijd aanwezig. De startende ondernemer denkt liever aan alle kansen die er zijn in de markt, aan de nieuwe contacten die gelegd moeten worden met leveranciers en klanten en aan de inrichting van het nieuwe bedrijfspand. Even los van al het enthousiasme: geen enkele startende ondernemer kan de onderstaande risico's zo maar naast zich neer leggen.

Aansprakelijkheid
Ondernemers zijn aansprakelijk voor het handelen van henzelf en van hun eventuele werknemers. Afhankelijk van de gekozen rechtsvorm gaan eventuele claims ten koste van het vermogen van de onderneming, dan wel- in het geval van een eenmanszaak, maatschap of VOF- ten koste van het vermogen van de ondernemer zelf. Dit is een risico dat uiteraard niemand wil lopen.

Langdurig ziekte en arbeidsongeschiktheid
Na het wegvallen van de WAZ per 1 augustus 2005 biedt de overheid de zelfstandige ondernemer geen dekking meer bij (langdurige) ziekte of arbeidsongeschiktheid. Het enige waar een ondernemer een beroep op zou kunnen doen is een bijstandsuitkering. Dan moeten echter eerst het eigen vermogen en de woning worden opgesoupeerd.

Overlijden
Een groot deel van de startende ondernemers heeft geld geleend om te kunnen starten. Geld dat uiteraard een keer terugbetaald moet worden. Met een gezond ondernemersplan is dat voor een groot gedeelte van de startende ondernemers goed te doen. Maar wat gebeurt er als de ondernemer wegvalt door overlijden? Wie blijft er dan met de schuld achter? Hebben de nabestaanden de middelen om de lening terug te betalen? Kan de partner in het huis met de eventueel borggestelde overwaarde blijven wonen? Zijn er voldoende middelen om in het levensonderhoud te kunnen voorzien? Dit is iets om nadrukkelijk bij stil te staan.

Veel startende ondernemers hebben het idee dat de prijs van verzekeringen om deze risico's af te dekken hoog is. Het is echter zo dat met een aantal tientjes per maand al een basis regeling getroffen kan worden.