De stoel
Naam: Chris den Dekker (54).
Functie: Directeur Zeelandhallen in Goes.
Bedrijf: de Zeelandhallen maken deel uit van het Libéma, Beurzen en Evenementen. Libéma
is in Nederland de grootste organisator van beursevenementen, groter nog dan de RAI en
de Jaarbeurs. Libéma is verder nog eigenaar van Autotron Rosmalen, Brabanthallen in den
Bosch, de IIsselhallen in Zwolle, Groenoordhallen L4iden, Omnisportcentrum Apeldoorn, de
TT- Hall in Assen en de Expo Haarlemmermeer. Daarnaast heeft Libéma een aantal attractieparken,
waaronder de Beekse Bergen.
Bijzonderheden: De Zeelandhallen zijn onlangs vernieuwd en uitgebreid, vorige maand was de
officiële opening. De oude hallen zijn compleet vernieuwd, er is een nieuwe hal van 4800
vierkante meter bijgebouwd, waardoor de totale capaciteit 15.000 vierkante meter wordt. En
bij het complex behoren nu een groot aantal leisure- bedrijven, waaronder een service- bioscoop,
Wok restaurants, een bowling- en biljartcentrum, sport en fitness. De Zeelandhallen trekken nu,
naar verwachting 600.000 bezoekers per jaar (dat was 300.000) en de verwachting is dat dit in
de loop van de komende jaren oploopt tot 1 miljoen. Er werken twaalf mensen fulltime en zo'n
30 tot 40 freelancers in de horeca. Het complex is klaar voor de 'top of the bill'. Na de
uitbreiding is de hal klaar voor topevenementen en concerten.
Locatie foto: De nieuwe expositiehal.
Tekst: Ron Gregoor
Foto: Wim Kooijman duofoto
Hoe bevalt deze stoel?
Dit is een schitterende baan. Je hebt met allerlei mensen te maken: artiesten, mensen uit het
bedrijfsleven, consumenten. Je doet er alles aan om het die naar de zin te maken. Het is hier
eigenlijk altijd feest. En dat is het mooiste wat er is. Hoewel de mensen wel steeds meer eisen
stellen. Vroeger stonden ze bij een concert in de zaal, dat was genoeg. Nu moet alles tot in
de puntjes geregeld zijn.
Op welke stoelen heeft u hiervoor gezeten?
Ik heb ruim twintig jaar in het management gezeten van Bouwbedrijf Van der Poel in Oudelande.
We deden daar vooral industriële bouw. Daarna heb ik nog bijna vier jaar een eigen financieel
managementbureau gehad.
Hoe bent u op deze stoel terechtgekomen?
De Zeelandhallen was mijn grootste klant. De toenmalige eigenaar wilde de zaak verkopen. Ik heb
daarin bemiddeld. Libéma werd uiteindelijk de koper. Zij vroeg mij om hier directeur te worden.
Dat was in 2005. Ik heb daar wel even over moeten nadenken, maar ik heb nooit spijt gehad van
deze stap. Het was een hele omschakeling.
Wat betekent u voor het bedrijf?
Ik ben slechts een poppetje in het geheel. Het team van de Zeelandhallen betekent veel voor het
bedrijf. Dat moet het doen, ik probeer slechts te stimuleren, te motiveren, te sturen. We hebben
een geweldig team. Het is wel hard werken, het zijn weken van meer dan 60 uur. Zeven dagen in de
week, maar dat weet je als je in deze branche stapt. Mijn gezin moet wel veel offers brengen, dat
wordt goed opgepakt.
Wat betekent het bedrijf voor u?
Het is een enorme uitdaging om iets van de grond te krijgen. Door mijn werk hier wil ik Zeeland
een economische impuls geven. Door het binnenhalen van congressen, concerten, evenementen die er
toe doen. Topevenementen dus. Zeeland is de mooiste provincie van Nederland met veel mogelijkheden.
Die worden niet altijd benut. Wat ze in Maastricht en Noordwijk met congressen kunnen, kunnen wij
ook, zo niet beter. Wij zijn goedkoper en beter.
Verwacht u veel bezette stoelen de komende jaren?
Zeker nu de hallen hier zijn vernieuwd en uitgebreid hebben we tal van mogelijkheden. We gaan hier
grote producties naartoe halen. We hebben al een drietal grote congressen binnen. Dat worden er
veel meer als we straks een Zeeland een congresbureau krijgen. Wat betreft concerten kunnen wij
met onze Noordzeehal topkwaliteit leveren. De akoestiek daar is geweldig. Jan Smit, die de hal
opende met zijn concert, vond die beter dan in de Heinekenhal. We hebben al heel veel topartiesten
geboekt. We hebben ook Ride for the Roses binnengehaald. Dat is een fietstoertocht voor het goede
doel. Daar doen minstens 10.000 mensen aan mee, afgelopen jaar werd het gehouden in Groningen en
had een dagopbrengst van 770.000 euro. In 2009 hebben we hier de Senior Games voor 50+ sporters.
Dat is een soort Olympische Spelen voor ouderen. Nu worden die gehouden in de Verenigde Staten,
dan komen ze hier.
Wat is uw belangrijkste beslissing geweest voor dit bedrijf?
De beslissing om het concept met leisure- bedrijven uit te werken. Dat is een flinke investering
geweest, van 20 miljoen, maar zal van onschatbare waarde blijken. De uitbreiding van de hallen gaat
gepaard met de komst van een aantal leisure bedrijven van zeer hoge kwaliteit.
Waarover piekert u?
Ik ben niet zo'n piekeraar. Ik ben wel hele lange dagen bezig met dit bedrijf, ook in het weekend,
maar ik lig nooit wakker. Mijn grootste zorg is dat de dingen, die we hier doen, worden opgepakt
door het bedrijfsleven en de consument.
Waar komt u uw stoel voor uit?
Ik tennis graag. Ik doe dat met een aantal vrienden in de tennishal van Kapelle en in de zomer in
Kloetinge. Daarnaast vind ik zeilen leuk. Ik heb een kleine zeilboot voor mijn huis liggen, een X4
voor twee personen. Daarmee vaar ik op het Goese Meer. Met mijn motorbootje kom ik wel op het Veerse
Meer en de Oosterschelde. En fietsen doe ik ook veel.
Wat is uw ambitie?
Ik wil van de Zeelandhallen een van de grootste podia voor concerten, congressen en evenementen maken.
Een topaanbod, dat Zeeland op de kaart zet. We moeten iedere week vol zitten. En alle dingen, die we doen,
moeten kwaliteit uitstralen. Belangrijk is ook dat heel Nederland dat weet, dat ze ons, maar vooral
Zeeland weten te vinden.
Als u niet bij dit bedrijf gewerkt had, dan....
Had ik waarschijnlijk nog in het management gezeten van een bouwbedrijf. Daar ben ik begonnen en ik heb
dat meer dan 20 jaar met plezier gedaan. Maar ik zocht toch iets nieuws, een nieuwe uitdaging.
|
