Lunch tijdens het VNG congres in Goes medio 2005.
Foto: InputOutput

'Zakelijke' studiereis aan de Zeeuwse kust.
Foto: InputOutput

Studiereis
"Wat een rust en ruimte. Ik heb nooit geweten dat er in Zeeland zoveel mogelijkheden zijn voor vergaderingen en congressen. De hotels en luxe bungalows voeldoen perfect aan de eisen van de congres- en vergadermarkt. Ik kom net uit Antwerpen gereden en ben drie kwartier te vroeg. Ik dacht dat Zeeland veel verder lag. Ik ben met de trein uit Amsterdam gekomen. Heel relaxed was ik slechts binnen 2 uur en 15 minuten in Goes. Die attracties zijn dus helemaal af te huren? Geweldig, ik heb nu een klant die ik dit ga adviseren. Ik heb een groep van zestig topmanagers van KLM wereldwijd. Die mag ik dus met zes zakenvliegtuigjes van maximaal tien personen laten invliegen op vliegveld Midden Zeeland. Die Zeelandhallen, geweldig. Ik moet namelijk voor een groot bedrijf een bedrijfsfeest organiseren. Ik zie dat daar helemaal zitten. Wat hebben jullie toch veel mogelijkheden om actieve activiteiten op het strand te organiseren voor teambuildingprogramma's."

Deze reacties vielen te beluisteren onder de deelnemers die op de studiereis van 12 en 13 september naar Zeeland zijn geweest, georganiseerd door Balth. Roessingh. De uit Den Bosch afkomstige Zeeuw is initiatiefnemer en trekker van het ZeeYou Congresbureau Zeeland. Ruim 22 vertegenwoordigers uit België en Nederland ontdekten in twee dagen in vogelvlucht dat Zeeland bij uitstek geschikt is als zakenmarkt bestemming. Onder de deelnemers waren uiteraard vertegenwoordigers van congresorganisatie- en evenementenbureaus. Representanten uit het bedrijfsleven, dat met regelmaat vergaderingen, congressen en personeelsfeesten buiten de deur organiseert, waren eveneens van de partij. Zo waren 'ambassadeurs' aanwezig van het hoofdkantoor van KLM uit Amstelveen, Brussels Airlines, hoofdkantoor Deloitte Consulting, de Kanselarij van de Eerste Federale Minister van België en het farmaceutisch bedrijf Pharmaxl.

Vakantie
Bij de deelnemers was voorheen nooit de gedachte opgekomen om Zeeland op te nemen als een zakenmarktbestemming. De verklaring daarvoor is volgens hen dat Zeeland zich in het verleden alleen maar als vakantiebestemming heeft gepositioneerd. Een andere reden is dat in de perceptie van de mensen Zeeland ver weg ligt. ,,Onze provincie is juist zeer gunstig gelegen tussen de Randstad en Belgisch Vlaanderen. In kilometers ligt Zeeland wellicht iets verder weg, maar in reistijd vele malen dichterbij. Buiten het toeristische hoogseizoen zijn er in Zeeland tenslotte geen files. En juist dan wordt er vergaderd en gecongresseerd", memoreert Roessing. In de zakenmarkt scene wordt veelal gezocht naar nieuwe bestemmingen, die afwijken van de traditionele zoals Utrecht, Amsterdam, Den Haag en Maastricht. Onze Zuiderburen weten de laatste jaren Zeeland veel beter te vinden, zowel op het gebied van privé- als zakelijk toerisme. De Vlamingen koesteren de Zeeuwse (sterren) restaurants en authentieke streekproducten als oesters, de Oosterscheldekreeft, mosselen, zeekraal en lamsoor. En, niet onbelangrijk: alleen de buitenlandse vergader- en congreskosten zijn in België aftrekbaar. ZeeYou Congresbureau Zeeland, Zeelandhallen Goes en de Provincie Zeeland houden op maandag 19 november een tweede zakenmarkt symposium.