Esther Brakman overhandigt haar rapport aan gedeputeerde Harry van Waveren.
Foto: Willem Mieras

Mogelijkheden
Er ligt, volgens Brakman, Zeeland een geweldige markt te wachten op het gebied van zakelijk toerisme. Maar, zo constateert zij, tot nu toe is deze markt in de provincie een ondergeschoven kindje. Zeeland bungelt ergens in de achterhoede, als je het in landelijk perspectief bekijkt. Als een bedrijf een congres wil houden, denkt het zelden aan Zeeland, maar veel meer aan de randstad. "De buitenwereld denkt nog steeds dat Zeeland heel moeilijk bereikbaar en ver weg is. De afstand is in aantal kilometers in vergelijking met de randstad dan wel groter, je staat hier nooit in de file. Waardoor je die wachttijden weer inhaalt", constateert Roessingh.

Brakman doet een aantal aanbevelingen. Ten eerste moet volgens haar de MICE- markt worden bewerkt. "Om een doelgroep aan te kunnen spreken, moet je dichtbij je zelf blijven. Dat betekent voor Zeeland dichtbij zee. De MICE- markt zou zich dus vooral moeten profileren met het thema water en kust." Met dit soort wervende teksten moeten bedrijven, niet alleen in Nederland, maar ook in België en Duitsland benaderd worden. Aan de andere kant moet Zeeland er ook voor zorgen dat er voldoende faciliteiten zijn. En daar mankeert het volgens velen nog aan. Er zijn te weinig vijfsterrenhotels, is een algemene klacht. "Daar moeten wij, als bedrijfsleven, iets aan doen. Vandaar ook dat symposium om te bezien of we dat wel willen en zo ja, hoe we dat dan aanpakken", legt Roesssingh uit Volgens Brakman is het van belang dat er meer samengewerkt wordt tussen de bedrijven en andere instanties om een gemeenschappelijk profiel van Zeeland neer te zetten.

Congresbureau
Brakman stelt voor om een congresbureau in Zeeland op te richten. Zij: "Een congresbureau is het middel dat ervoor kan zorgen dat door zakelijke promotie de provincie op de kaart kan worden gezet. Momenteel weten zakenreizigers onvoldoende of helemaal niet wat Zeeland allemaal te bieden heeft. Een congresbureau kan daar verandering in brengen. Dat kan ervoor zorgen dat bedrijven de provincie weten te vinden. Het bureau kan bovendien wervend werken, bedrijven concreet benaderen." Om te beginnen zou dat congresbureau ook zelf congressen en evenementen kunnen organiseren.

Brakman dicht een belangrijke rol toe aan de Zeelandhallen in Goes. "Nu de Zeelandhallen aan het uitbreiden zijn, worden er meer kansen gecreëerd om de markt nog actiever te bewerken. De Zeelandhallen spelen straks een grote rol in de MICE- markt. Echter er wordt niet alleen naar een expositiehal gevraagd, er moeten tevens mogelijkheden zijn voor overnachtingen en een recreatief gedeelte. Het congresbureau zou die onderdelen moeten regelen. Bovendien kunnen de Zeelandhallen vervoer faciliteren door een pendeldienst te laten rijden tussen de hotels en de congresruimten." De Zeelandhallen en Junction Communication nemen nu het voortouw om het bedrijfsleven op een lijn te krijgen. Zij willen al dit najaar een symposium houden. Intussen zijn er ook al contacten gelegd met de BZW (Brabants Zeeuwse Werkgeversorganisatie) en de Kamer van Koophandel om mee te denken.