Vlissingen moet veel meer van de boulevard profiteren.
Foto: Willem Mieras

Boulevard
Een van de grootste trekpleisters van Vlissingen moet de boulevard worden. Die is de laatste jaren al flink opgeknapt, deels door overheidsinbreng, deels door particulier initiatief. Maar wat Seijbel betreft is die boulevard nog lang niet klaar. "De ligging is perfect, daar moet veel meer van te maken zijn. We zijn druk aan het bekijken hoe we dat kunnen doen." Ze denkt dan bijvoorbeeld aan 'hangende terrassen'. Terrassen aan de overzijde van de rijweg, op de wandelboulevard.

Heel opmerkelijk is het initiatief om langs de boulevard de langste bank. weg te zetten. "Dat wordt een bank van 122 meter lang. Bedrijven krijgen dan de gelegenheid een meter te kopen. Het heet 'de langste bank', er wordt in het midden gelaten waarvan hij de langste is. Die bank krijgt een plaats onder aan de Glooiïng. Grote gezelschappen kunnen dan naast elkaar genieten van het uitzicht over de Westerschelde. Dat is prachtig, zeker ook 's avonds."

Maar, vindt de wethouder, je kunt die boulevard op vele manieren opknappen. Door simpele dingen als het plaatsen van palmbomen in potten, het aanleggen van bijzondere verlichting, het plaatsen van windschermen, die het verblijf veraangenamen en kunstobjecten. Ze noemt die voorbeelden niet voor niets want er zijn concrete plannen in uitwerking. Op het Naereboutplein bijvoorbeeld staat een kunstwerk en is die wonderbaarlijke kunstzinnige verlichting al aangebracht. "Dat geeft een sprookjesachtig schouwspel 's avonds".

Kansen
Vlissingen ziet er over tien jaar heel anders uit dan nu. Dat moet ook wel, want gedwongen door de ontwikkelingen is de stad gedwongen geld, heel veel geld uit te geven voor een paar nieuwe stadsontwikkelingsgebieden. Zo is er het gat van de Schelde, het terrein waar eens de trots van Vlissingen gevestigd was. Dat ligt al jaren braak. Het vrijkomen van het Scheldeterrein wordt veroorzaakt door het verplaatsen van de bedrijvigheid naar Vlissingen- Oost. Daardoor kon het terrein verkocht worden aan de gemeente.

Een doorn in het oog van het Vlissingse stadsbestuur is ook nog steeds het stationskwartier. Dat gebied behelst de omgeving van het NS- station, dat eigenlijk 'in the middle of nowhere' ligt. Zeker nu de veerboot naar Breskens uit de vaart is genomen en er slechts nog een voetgangers/ fietserspontje vaart. "Maar die twee zaken biedt de gemeente natuurlijk tal van kansen. We kunnen er echt iets moois van maken", ziet de wethouder de zonnige kant van de zaak in.

Scheldekwartier
De stad zal binnen hopelijk niet al te lange tijd verlost zijn van het gat, dat De Schelde heeft achtergelaten. Het gaat om een terrein van 34 hectare tussen het Arsenaal en het Stationskwartier. Het aloude complex, dat vroeger werkgelegenheid bood aan duizenden Vlissingers, gaat tegen de grond. Maar niet helemaal. De oude timmerfabriek, de machinefabriek en de plaatverwerking blijven behouden vanwege hun monumentale waarde. "Daar proberen we een culturele invulling aan te geven", zegt Seijbel. Rondom deze gebouwen, die dan uiteraard worden opgeknapt, ontstaat een zeer moderne en gemêleerde woonwijk. Met huizen, culturele voorzieningen, plaatsen waar toeristen zich thuis voelen, misschien wat hotels, detailhandel en een mooie jachthaven, want het terrein ligt aan water.

Het Scheldeterrein ligt dicht tegen de binnenstad aan, kan via het Arsenaal een prima doorloop worden waarin je het centrum als het ware vergroot. In de nieuwe wijk wordt ook de mogelijkheid geboden voor detailhandel, winkels dus. "We hebben daar nadrukkelijk ook gekozen voor detailhandel omdat we dat deel bij de binnenstad willen trekken. Wij zijn er pertinent op tegen dat in de periferie van de stad detailhandel komt. Ons beleid is: niet méér detailhandel in de periferie, maar het versterken van je binnenstad. Dat kan nu in Vlissingen omdat er een stuk grond aangekocht is dat grenst aan de binnenstad. Dit is dus een unieke kans. Die binnenstad moet wat winkelen betreft onze enige trekpleister zijn. Dat mag dan wat mij betreft best op een wat grotere schaal."